Participou de um rali de automóveis antigos e quase foi parceiro de dois outros modelos idênticos nas filmagens de «Ao Serviço de Sua Majestade», na Costa do Sol, na década de 60. Este Aston Martin de matrícula portuguesa é «herói» único
Dos apenas 296 Aston Martin DBS Vantage fabricados, um dos sobreviventes encontra-se na Mealhada. Contrariando algumas opiniões, o belíssimo automóvel não foi vedeta de cinema, mas é peça única no país.
Quando, no final dos anos 60, o realizador britânico Peter Hunt veio filmar, nos arredores de Lisboa, algumas cenas da película «Ao Serviço de Sua Majestade», com George Lazenby no papel de James Bond, já existia no Estoril um soberbo Aston Martin DBS Vantage idêntico aos dois automóveis trazidos da Grã-Bretanha para serem utilizados nas filmagens. As diferenças, se é que se podem ter como tal, eram mínimas. Além das posições de condução contrárias, residiam apenas na existência de dois reluzentes espelhos retrovisores «racing» sobre os guarda-lamas da frente dos carros do Agente 007, que tinham os números de chassis 5109/R e 5234/R, enquanto o do Aston Martin existente em Portugal tem o número 5360/L e os espelhos estão colocados nas portas. De resto, as mesmas jantes cromadas de raios brilhantes, os mesmos estofos em pele, o mesmo logo com a palavra Vantage na carroçaria…
O facto de parte das rodagens terem decorrido na zona do Estoril e de os carros não terem sido alvo de modificações especiais, dado o «script» não contemplar a sua participação em cenas violentas ou em perseguições arriscadas, a imporem a utilização de metralhadoras retrácteis, mísseis disparados a partir do tablier, radares, lâminas para cortar os pneus dos veículos dos inimigos e acessórios semelhantes que, noutros filmes, levaram ao rubro os fãs de James Bond, também contribuiu para que, ainda hoje, haja quem advogue que o Aston Martin de matrícula portuguesa teria sido então vedeta cinematográfica.
Não é assim. Quem conheceu Francisco Duarte, seu primeiro proprietário, já falecido, garante-nos que nem o próprio mecânico era autorizado a guiar o automóvel sem que dessa intenção previamente tivesse falado ao dono. Para as peripécias de um filme, então, nem pensar. Colaboradores próximos referem que os carros eram estimados e acarinhados como membros da família. Ou talvez mais.
Não dispensando, qualquer que fosse o estado do tempo, um mergulho diário nas águas da praia do Tamariz, Francisco Duarte era uma figura muito conhecida e mesmo carismática do Estoril, de cujo casino (onde o bar interior, em sua recordação, mantém o nome Du Arte Garden) foi director artístico durante largos anos. «Bon vivant» e grande apaixonado por automóveis de prestígio e qualidade, foi dono em simultâneo, entre outros de menor valia, do Aston Martin, de um Facel Vega e de um Armstrong Siddeley que guardava quase religiosamente nas garagens de um dos principais hotéis do Estoril. E, se dos dois últimos pouco se sabe, do primeiro foram ficando noticias, não apenas pelo seu hipotético relacionamento com as aventuras de James Bond na Costa do Sol, mas sobretudo por ser o único DBS Vantage que se encontra registado em Portugal. Adquirido por Francisco Duarte poucos meses após a apresentação da série DBS em 1967, o veículo constitui, apesar de ser um «coupé» de duas portas, o primeiro modelo verdadeiramente de quatro lugares produzido pela marca inglesa desde a sua fundação, em 1919, decisão que foi considerada, pelos mais puristas, como uma importante cedência aos interesses do mercado norte-americano. Com caixa manual de cinco velocidades e motor de seis cilindros em linha, 3995 centímetros cúbicos de cilindrada e 325 cavalos de potência, o automóvel alcançava a velocidade máxima de 225 km/hora.
Custava na origem pouco mais de cinco mil libras este modelo de que foram fabricados uns escassos 296 exemplares - quantos terão sobrevivido? -, dos quais somente 27 com volante à esquerda como aquele em que Francisco Duarte se passeou orgulhosamente enquanto a saúde lhe permitiu conduzir.
Falecido em meados da década de 90, os carros de marcas ilustres passaram aos herdeiros e, ainda em 1995, o belo Aston Martin entrou na posse de um médico de Lisboa que o submeteu a pequenas reparações de manutenção, nomeadamente de pintura, antes de o mandar vender, em leilão, em Março do ano passado, com mais de cem mil km no totalizador.
Rosinda Castanhas, administradora de uma empresa do ramo alimentar na zona centro do país, foi a compradora e, daí para cá, se bem que a parte de leão caiba ao marido, tem-no conduzido com alguma regularidade, embora entenda ser «um pouco… pesado, o que obriga a uma forma de estar e de guiar completamente diferente da que se faz com os carros actuais; eu própria me visto de maneira diferente quando utilizo o Aston Martin: sinto que me transporta à sua época, mas é extremamente agradável usufrui-lo.»
Para a actual proprietária, que já participou num rali de automóveis antigos com Aston Martin, foi amor à primeira vista: «Acho-o lindíssimo… e apesar de não ser uma coleccionadora - sou uma apreciadora que tem bons automóveis e sempre teve -, quando olhei para o carro, durante o leilão em Sintra, apaixonei-me, inscrevi-me e, de repente, vi-me a licitar com alguma determinação até que me foi entregue.»
Por quanto?… Não o disse, mas podemos adiantar que, na Grã-Bretanha, serão necessárias pelo menos umas 19 mil libras para se adquirir um em estado semelhante.
NUNO COUTINHO / Expresso, 06/01/2001
Para Rosinda Castanhas foi amor à primeira vista com este Aston Martin DBS Vantage. Apesar de não ser coleccionadora, a sua actual proprietária aprecia bons carros, pelo que o arrematou num leilão. Hoje, na maioria das vezes, quem o conduz é o marido
[imagem: miniatura da Corgi]
